Косатка: описание, чем питается, сколько живет, среда обитания

Описание и особенности

Когда этот подводный гигант плавает у поверхности воды и его плавник на спине поднимается почти на два метра над уровнем моря, становится ясно, что это плавающий самец. Самцы крупнее самок, достигают 9-10 м в длину при весе 7,5-8 тонн. У самки плавник почти вдвое короче и изогнутый. Средняя длина самки 7-8 м, вес около 4,5 тонны.

Голова у млекопитающего небольшая, с плоским лбом, без дельфиньего «клюва». Глаза тоже маленькие. Зубы массивные и острые, длиной до 13 см, которыми легко рвет крупную добычу. Грудные плавники — длиной 60 см и шириной 15 см, не заостренные, но широкие, ближе к овалу.

Цвет очень эффектный, можно сказать — «фраки». Атласная кожа на спине и по бокам в основном угольно-черного цвета, а на животе — ослепительно белого цвета. У некоторых антарктических косаток сторона спины немного светлее. На спине за плавником есть серое пятно, по форме напоминающее седло.

По бокам везде белые пятна различной конфигурации и размера, есть пятна под глазами. Форма всех пятен на теле косатки индивидуальна, ее можно использовать для идентификации животного, например человека, по отпечаткам пальцев.

Кстати, белоснежные участки на теле млекопитающего в некоторых регионах могут быть чуть зеленее или более желтыми из-за окрашивающих водорослей. Иногда встречаются совершенно черные особи — меланисты или совершенно белые — альбиносы.

Косатка на фото производит особенно неизгладимое впечатление. Недаром мы снова упомянули здесь кита, ведь на некоторых фотографиях он очень хорошо виден, как необычайно красивое, изящное и крупное морское животное «выходит» из небольшого фонтана. Прямо как киты.

Красная книга и численность

Маленькая косатка (черная косатка) — редкий и малоизученный вид. Численность в водах Российской Федерации очень низкая. Включен в Приложение 2 СИТЕС, Приложение 2 к Бернской конвенции. Необходимо разработать меры для предотвращения случайной или случайной добычи мелких косаток

В прибрежных водах Китая и Японии количество мелких косаток оценивается примерно в 16 000, в Мексиканском заливе — до 1038, на Гавайских островах — до 268, а в восточной части Тихого океана популяция этого вида составляет около 39 800 человек.

Хотя есть разногласия по поводу сокращения численности мелких косаток, есть веские доказательства уменьшения количества хищных рыб в среде обитания косаток. Это обстоятельство может привести к уменьшению их количества.

В Японии мелких косаток используют в качестве источника пищи, а в Карибском бассейне их убивают ради мяса и жира. Значительное количество людей могло быть убито на острове Тайвань. В период промысла с 1965 по 1980 год вокруг острова Ика было убито около 900 косаток.

Терморегуляция

Фотография: Royal Society Open Science

Как и все млекопитающие, косатки теплокровны. Температура их тела составляет от 36,4 до 38 градусов по Цельсию. Морская жизнь представляет собой особую проблему для морских млекопитающих, потому что вода проводит тепло примерно в 25 раз быстрее, чем воздух при той же температуре.

Большой размер кита помогает минимизировать потери тепла. Кроме того, непосредственно под кожей находится слой жира толщиной 10 см, состоящий из жировых клеток и волокнистой соединительной ткани. Жир помогает защитить животное от потери тепла.

Млекопитающие теряют тепло тела при выдохе. Поскольку косатки дышат реже, чем наземные млекопитающие, они сохраняют значительное количество тепла. Противоточная система кровообращения также помогает поддерживать температуру тела.

Охранный статус

Согласно Красному списку МСОП, данных о популяциях косаток недостаточно для оценки их статуса. Однако это не означает, что им не угрожает исчезновение, и необходимо предпринять усилия по сохранению, чтобы предотвратить их исчезновение.

Как спят и отдыхают косатки?

Некоторые виды китообразных, в том числе афалины и белухи, входят в полушарный медленноволновый сон, во время которого одна половина мозга входит в состояние сна, а другая поддерживает зрительное и слуховое восприятие окружающей среды и позволяет животному подняться на поверхность, чтобы дышать. Эта способность может помочь избежать хищников и поддерживать зрительный контакт с когортами / потомством.

Фото: Майкл Венгер

Косатки обычно неподвижны в разное время дня и ночи в течение коротких периодов времени или до восьми часов подряд. Во время отдыха они могут плавать медленно или совершить серию из трех-семи коротких погружений продолжительностью менее одной минуты, прежде чем совершить длинное погружение продолжительностью до трех минут. Косатки часто отдыхают группами, выстраиваясь одна за другой.

Исследователи обнаружили, что матери и младенцы вообще не спят и не отдыхают в течение первого месяца жизни новорожденного. В течение следующих нескольких месяцев животные постепенно увеличивают время отдыха до нормального взрослого уровня. Сохранение активности после рождения может быть естественной адаптацией, позволяющей избегать хищников и поддерживать температуру тела, пока у младенцев накапливается слой жира.

Социальная структура и размножение

Фотография: « детеныш косатки

Косатки очень общительны и активно взаимодействуют друг с другом. В ходе эволюции вида сложился поведенческий паттерн группового извлечения пищи, который является определяющим фактором в формировании социальной организации косаток. Его основу составляет материнская группа, в которую входят взрослая самка и ее разнополые потомки. В эти группы входят около 18 человек, являющихся кровными родственниками. Иногда самец может возглавить стаю, но такие случаи очень редки, в семьях косаток царит строгий матриархат.

У каждой стаи есть характерные сигналы для общения между ними, так называемый диалект, обозначающий принадлежность к определенной группе. В стае косатки очень привязаны друг к другу и дружелюбны. Если между ними возникают конфликты, как правило, они заканчиваются яростным хлопком плавников или хвостом по воде. Косатки заботятся о старых особях и молодняках.

Для успешной охоты и других социальных взаимодействий стаи могут обмениваться членами группы друг с другом. Считается, что именно в такие периоды происходит спаривание особей, обеспечивающее перемешивание крови.

При средней продолжительности жизни 75-100 лет самки достигают половой зрелости примерно в 12-14 лет, репродуктивный период продолжается до достижения ими 40-летнего возраста. Самцы живут меньше, в среднем около 50 лет.

Интересный факт: продолжительность жизни косаток в неволе значительно сокращается по сравнению с продолжительностью жизни особей в естественной среде обитания.

Период беременности самок косаток точно не установлен, но составляет около 16-17 месяцев. Щенки рождаются с периодичностью около 5 лет, а минимальный период между рождением — 2 года. За одну жизнь у самки может быть до шести детенышей.

Размножение и потомство

Репродуктивный процесс дельфинов изучен мало. Для косаток известно, что половая зрелость наступает в 12-14 лет, период между родами длится около трех лет, климакс — в сорок. Средняя продолжительность жизни самок — пятьдесят лет. Бывают случаи, когда они доживали до девяноста (самцы живут гораздо меньше, до тридцати пяти).

Они избегают близких отношений. Поскольку все китообразные в стае являются близкими родственниками друг другу, спаривание происходит только тогда, когда несколько стай объединяются в одну (например, для охоты). Самцы, чтобы победить самку, яростно сражаются друг с другом.

Считается, что беременность длится около полутора лет, а роды происходят в основном весной / в начале лета. Самка рождает не более шести потомков длиной от 2,5 до 2,7 метра. Маленькие косатки очень игривы, постоянно катаются вокруг взрослых особей и периодически подбрасывают их головой в воздух.

Общение и восприятие

Если вы слушали живых касаток или смотрели фильмы с их участием, то наверняка заметили, что звуки, издаваемые этими животными, слишком громкие, мелодичные и резкие. Будучи очень социальным видом, они, несомненно, нуждаются в эффективной системе связи.

Несмотря на то, что у этих животных нет видимых ушей, они присутствуют и расположены за глазами косаток и очень хорошо развиты. При охоте в темных или очень бурных водах эти млекопитающие полностью полагаются на свой слух, чтобы ориентироваться в воде, общаться с родственниками и охотиться.

У косаток очень сложная система связи, которая еще не полностью изучена исследователями. Однако ученые пришли к выводу, что представители разных групп обладают определенными наборами звуков, которые позволяют им узнавать членов своей стаи и передаются из поколения в поколение. Детеныши рождаются с ограниченным набором звуков, которые усиливаются по мере того, как младенцы учатся у своей матери и других взрослых в стае.

Питание

Охота на стаю косаток на тюленя-крабоеда

Косатки — исключительно плотоядные животные. Диету Orcinus orca сложно изучить, и чаще всего о ней судят по содержимому желудка. Косатки питаются разнообразной крупной добычей, включая тюленей, морских львов, маленьких китов и дельфинов, рыб, акул, кальмаров, осьминогов, морских черепах, морских птиц, каланов, речных выдр и других животных. Косатки съедают в среднем 45 кг пищи в день, но если добычи много, они могут съесть гораздо больше. Эти хищники заглатывают мелкую добычу целиком, но могут разорвать и крупную добычу. Косатки — социальные охотники, как волки или львы. Они часто охотятся стаями и используют скоординированное социальное поведение для охоты на добычу, более крупную, чем они сами, например, на крупных китов.

Роль в экосистеме

Косатки являются основными хищниками в большинстве морских экосистем и влияют на популяции своей добычи, включая тюленей и морских львов. У косаток есть эндопаразиты и эктопаразиты. К паразитам относятся китовые вши (Cyamus orcini), сосальщики (Fasciola skiranini), ленточные черви (Trigonocotyle spasskyi) и круглые черви (Anasakis simplex).

Болезнь косаток — токсоплазмоз (Toxoplasma gondii). Хотя эти более простые паразиты относительно безвредны, иногда они могут иметь серьезные и фатальные последствия.

В какой зоне обитает

Ареал обитания маленьких косаток простирается до умеренных и тропических вод Мирового океана. Эти морские млекопитающие обитают в Красном и Средиземном море, в Атлантике. В Тихом океане они обитают на широтах от Новой Зеландии до Японии. В восточной части Тихого океана косатки живут у мыса Горн и побережья Аляски. В Индийском океане этот вид облюбовал восточное побережье Африки, а также воды Юго-Восточной и Восточной Азии.

Кит или дельфин?

Косатка — дельфин. Да, это дельфин, только очень крупный, а точнее водное млекопитающее подотряда odontocetes, семейства дельфинов. Может быть, поэтому мы наблюдаем косаток в океанах как очень мирных и послушных животных?

Но в природе это грозный и безжалостный хищник. Касатка охотится не только на рыбу и кальмаров, но и на акул. Он не пощадит тюленя, пингвина и своего спутника-дельфина. Бывает, что он нападает на одних и тех же огромных китов. Заметив на льду добычу — пингвина или тюленя, они предпринимают весьма хитрую атаку: снизу чудовищной головой просто разбивают льдину. Но все это относится и к великому косатке. Есть также черные касатки и так называемые феррезы.

Внешний вид

Косатка — хищный дельфин, а не кит! Самец может вырасти до десяти метров в длину, весить около восьми тонн, а спинной плавник может достигать полутора метров. Самки примерно вдвое меньше.

Грудные плавники широкие и округлые, у других дельфинов заостренные и узкие. Именно из-за этой особенности ученые долгое время не могли решить, к каким животным отнести косатку: кит это или дельфин?

У этого конкретного дельфина массивная и тяжелая голова, во рту которой есть зубы длиной 10-13 см. Они специально созданы для нападения даже на крупную добычу. Кстати, в момент нападения косатка может развивать скорость до 60 км / ч.

Вопреки распространенному мнению, окрас этого млекопитающего сугубо индивидуален, который сильно варьируется у разных особей. Как правило, спина черная, а брюшко белое. Отличительная особенность — над глазами есть белые пятна. Полностью белые экземпляры не редкость.

Интересные факты о косатках

1. Косатки и черные дельфины — единственные виды, кроме человека, у которых самки переживают менопаузу и могут жить несколько десятилетий, не производя потомства.
2. Все члены стаи косаток используют похожие звуки, которые считаются их «диалектом». Диалекты состоят из определенного количества и типов повторяющихся звуков. Они остаются неизменными с течением времени. Эти звуки и структуры специфичны для отдельных групп.
3. Зубы косаток достигают 13 см в длину, они позволяют без особого труда разорвать добычу на куски.
4. Косатки могут развивать скорость до 55 км / ч.
5. Форма пятен индивидуальна для каждой косатки, с их помощью можно легко отличить одну особь от другой.
6. В северной части Тихого океана можно встретить косаток-альбиносов (полностью белых) и меланистических (полностью черных).
7. У каждой группы есть свои диетические преимущества. Некоторые косатки едят рыбу, а другие — млекопитающих.
8. Ученые делят косаток на два типа: «транзитных» и «резидентов», то есть «странников» и «домохозяек».
9. Косатки из одной группы очень дружелюбно относятся друг к другу. В случае несогласия они только выражают свое недовольство хлопком на воде плавником или хвостом.
10. Чтобы не умереть с голоду, косатке необходимо съедать от 50 до 200 кг мяса в день.
11. Самки могут родить до 6 детенышей за свою жизнь. В течение 35-40 лет самки теряют способность выносить потомство.
12. По отношению к человеку косатка редко проявляет агрессию. В дикой природе официальных случаев нападения косаток на людей не зарегистрировано.
13. В последнее время ведутся активные действия по запрету содержания косаток в неволе. В штате Нью-Йорк, США, содержание косаток в неволе является незаконным.
14. Арктические косатки, которые постоянно живут в холодных водах, каждый год совершают марш к более теплым берегам Южной Америки, а затем возвращаются. Как предположили ученые, они идут на все ради костюма. Во время этого процесса у косаток усиливается процесс кровообращения, одновременно увеличиваются и тепловые потери. Поэтому у южных берегов, где температура воды + 24 ° C, косаткам удобнее передвигаться.
15. Ученые проанализировали геном «кушетки» и «бродяг» и обнаружили, что в течение 100 000 лет между этими видами не происходило скрещиваний.
16. Средняя продолжительность жизни косаток составляет 35 лет для самцов и 50 лет для самок. Долгожители отмечены и среди самок, живших 70-90 лет.

Окраска

Косатки черно-белые с серым пятном, называемым седлом или накидкой, на спине, сразу за спинным плавником. Большие области черного и белого четко разделены. Вся спинная поверхность и грудные плавники черные, за исключением серого седла. Брюшная (нижняя) поверхность преимущественно белая с небольшой черной каймой у заднего плавника. Овальная белая «точка» расположена чуть выше и чуть позади каждого глаза. При взгляде сверху животное сливается с более темными океанскими глубинами. При взгляде снизу более светлая поверхность живота сливается с более яркой поверхностью моря.

Промысловая ценность

В 1982 году промысел косаток был запрещен после введения специального моратория. Цель моратория — защитить этих морских обитателей, чтобы остановить сокращение численности косаток и, как следствие, защитить этих хищников от дальнейшего исчезновения. Несмотря на это, некоторые народы, живущие в северных широтах, до сих пор продолжают охотиться на косаток и других китообразных. К сожалению, полностью остановить этот процесс невозможно, ведь людям нужно как-то выжить в таких непростых условиях. Кроме того, косаток отлавливают в научных целях и содержат их в неволе.

Важно помнить! Содержание косаток в неволе — очень спорный вопрос для нашего времени. Находясь в естественной среде обитания, эти морские хищники не проявляют агрессии по отношению к человеку. Как только косатка оказывается в неволе и ее главным врагом становится человек, пока они не столь агрессивны по отношению к другим обитателям морских глубин, их постигла та же участь. Кроме того, содержание косаток в неволе неудобно, а продолжительность их жизни сокращается почти в 3 раза.

Если сравнивать других обитателей морей и океанов с косатками, продолжительность их жизни в условиях океана, наоборот, становится больше. Скорее всего, это связано с тем, что в неволе у ​​них практически нет естественных врагов и достаточно еды.

Виды

Еще 2 экземпляра можно отнести к типу косаток:

• Черный или маленький кит еще называют ложным из-за его полностью черного цвета. Он меньше обычного, вырастает до 6 м в длину и весит около полутора тонн. Он гораздо более теплолюбив, чем его родственник, и для своего проживания выбрал воды умеренного и субтропического поясов.

• Фереза ​​- небольшая карликовая косатка. Она выросла всего до 2 метров, ест мелкую рыбу и старается не попадаться на глаза людям. Окрашена в темно-серый цвет.

Примерно 6-7 лет в Интернете появился интересный персонаж — белая косатка по имени Айсберг. Нам удалось дважды его снять недалеко от Командорских островов. Видео сопровождалось комментарием о том, что с 2008 по 2015 год пятеро косаток были замечены в российской части Тихого океана. Однако было установлено, что это не новый вид животного, а альбинос. Скорее всего, белый цвет стал тревожным индикатором неподходящей обстановки.

Чем питается косатка?

Диета косаток, пожалуй, самая интересная, когда дело касается этих хищников. Приобретенные в процессе эволюции природные физические характеристики косаток позволяют им охотиться даже на самых крупных представителей теплокровных животных, которых можно встретить только в Мировом океане. Охотничий инстинкт косатки довел ее до совершенства. Они незаметно подкрадываются к своим жертвам.

Шотландский исследователь Эрих Хойт систематизировал имеющиеся данные и обнаружил, что рацион косаток включает:

• 31 вид рыбы;
• 9 видов птиц;
• 2 вида головоногих моллюсков;
• 1 вид черепах;
• калан.

Когда еды достаточно, косатки довольно дружелюбны со своими собратьями и хорошо ладят с другими китообразными на той же территории. Но в случае плохого питания голодные косатки без колебаний нападают на других дельфинов, ластоногих и китов. Также не имеет значения размер добычи — на крупную добычу нападает вся стая косаток.

Этим гигантам требуется от 50 до 150 кг пищи в день. У каждой большой семьи косаток есть свои вкусовые предпочтения. Одни предпочитают ластоногих, другие — пингвинов и морских птиц, третьи охотятся на косяки сельди.

Интересный факт: косатки могут выглядывать из воды в поисках пропитания.

На охоте косатки действуют слаженно и спокойно, не пытаясь урвать личный кусок побольше. Наблюдая за их действиями, можно наметить определенную стратегию. Зная, что косяки сельди имеют свойство собираться в толпу, косатки скручивают их в своего рода шар, а затем оглушают рыбу многочисленными ударами мощных хвостов. После таких действий члены стаи могут поглотить только обездвиженную рыбу, плавающую на поверхности воды.

Не менее интересна стратегия охоты на тюленей или тюленей косатками. Если ластоногие приземлились на небольшой айсберг, косатки производят серию мощных выстрелов в голову по льдине, просто бросая свою добычу в воду. Кроме того, они могут бросаться телом на льдину и, скользя животом по ее поверхности, ловить пингвинов и ластоногих прямо на своей территории.

Если во время обеда косатки сталкиваются с китом или другой крупной добычей, которую невозможно убить одним ударом, косатки изнуряют жертву непрерывной атакой с разных сторон, вынимают куски мяса, кусают кожу и плавники до тех пор, пока сопротивление не прекратится не кончится. Шансы спастись от голодной стаи живыми практически равны нулю.

Но люди, вопреки распространенному мнению, не являются привлекательной пищей для косаток. Все нападения на людей совершались ранеными животными или в порядке самообороны.

Эхолокация

Термин «эхолокация» относится к способности зубатых китов (и некоторых других морских млекопитающих и большинства летучих мышей) обнаруживать и различать объекты, излучая высокочастотные звуковые волны и прислушиваясь к эхо. Эхолокация помогает косаткам определять размер, форму, структуру, состав, скорость и направление объекта.

Косатка излучает эхолокацию, щелкая, а затем принимая и интерпретируя полученное эхо. Каждый щелчок длится менее миллисекунды. Цепочки с защелками проходят через дыню (закругленную область лба косатки), которая состоит из липидов (жиров). Дыня действует как акустическая линза, фокусируя эти звуковые волны в луч, который проецируется в воду перед косаткой. Звуковые волны, создаваемые животным, отражаются от объектов в воде и отражаются от косаток.

Фото: WSP

Основными зонами приема звука являются жировые полости костей нижней челюсти. Звуки принимаются и передаются через нижнюю челюсть в среднее ухо, внутреннее ухо, а затем в центры слуха в головном мозге через слуховой нерв.

Характер косаток

Косатки, как и дельфины, очень подвижны и любят всевозможные игры. Когда косатка преследует добычу, она никогда не выпрыгивает из воды. Так что если вы войдете в среду обитания этих млекопитающих, и они прыгают в воду и делают сальто, это не значит, что они видят в вас пищу, они просто хотят поиграть.

Кстати, их привлекает шум мотора лодки, поэтому они могут гоняться за ними на многие километры. Скорость, с которой это животное может плавать, может достигать 55 км / ч. В стаде всегда мир и покой. Эти животные на удивление дружелюбны. Если член семьи получит травму, остальные всегда придут ему на помощь и не дадут ему умереть.

Если на больное животное нападают (что бывает крайне редко), стадо его побьет. Но на этом дружелюбие заканчивается у членов стада, по отношению к другим животным, в том числе касаткам, они агрессивны. Они вместе охотятся, а потом могут кататься и подолгу прыгать в воде.

Косатка — рыба, у которой нет врагов. Единственный безжалостный враг млекопитающих — голод. Специально для большого косатки. Они не подходят для кормления мелкой рыбой. Их тактика охоты настолько разнообразна, что ловля рыбы становится для нее трагедией. А сколько рыбы нужно поймать на этого гиганта.

Враги

Когда косатка занимается охотой, от нее прячутся все обитатели океана. Очень сложно вспомнить животное, способное победить этого гиганта. К тому же этот хищник умен, что дает дополнительное неоспоримое преимущество. Однако в битву могут вступить люди и животные. Первым удалось приручить морских животных музыкой.

Но были случаи, когда косатка нападала на человека. Морские гиганты стараются избегать кашалотов, дельфинов и тигровых акул. Эти представители фауны могут их травмировать.

Отношения с человеком

В 1982 году отлов косаток был запрещен законом. Но этот запрет не распространяется на их уловы для научных исследований. В естественных условиях млекопитающее не боится людей. Если человек не пытается навредить, он не атакует, то таких случаев не зафиксировано.

Отношения между косатками и людьми несколько отличаются при содержании животных в неволе. Часто становятся агрессивными и могут атаковать тренера. Был зафиксирован один случай, когда нападение закончилось летальным исходом. Содержание косаток в неволе теперь запрещено законом, так как это почти вдвое сокращает их продолжительность жизни.

Несколько лет назад косаток использовали для выступлений в различных шоу, но их дрессировка чрезвычайно сложна и опасность высока. Животные становятся раздражительными, отказываются от еды, худеют, могут нападать не только на человека, но и на своих собратьев.

Описание

Голова косаток широкая, слегка приплюснутая, среднего размера, а также снабжена очень сильными жевательными мышцами, обеспечивающими мощный укус. У них низкая передняя подушка носа и отсутствие клюва.

У животного увеличенные плавники, особенно спинной: у самцов это узкий равнобедренный треугольник высотой около 155-165 см, а у самок спинной плавник слегка срезан с заднего края и обычно не превышает 100 см плавники овальные и очень широкие.

Как было сказано выше, места обитания косаток довольно многочисленны и разнообразны, но их любимым местом считается юго-западное побережье Аляски — пролив Принца Уильяма. В среднем там обитает около 10 стай, общая их численность может достигать 180 особей. Некоторые косатки могут присутствовать в течение всего летнего сезона, в то время как другие плавают непродолжительное время.

Верхняя и боковые части тела животного окрашены в черный цвет, над глазами есть белые пятна овальной формы; у самцов за спинным плавником можно наблюдать белое пятно. Белый цвет горла плавно переходит в узкую полосу, которая проходит в центре брюшной области, а затем расширяется на три полосы за пупком: две внешние заканчиваются в боковых областях хвостового стебля, а центральная один — за анусом.

Что касается зубов косатки, то они очень массивные, имеют уплощенное строение и, если рассматривать их в поперечном сечении, их корни имеют четырехугольную форму. Сверху и внизу можно насчитать 10-13 пар. В диаметре толщина самых крупных зубов составляет 3-5 см, а высота — 13-14 см. Зубы косатки так прочно закреплены в челюстях, что легко удерживают и разрывают на куски даже очень крупную добычу.

Угрозы

У косаток нет естественных хищников, хотя на щенков могут охотиться другие косатки или крупные акулы. Эти животные находятся на вершине морской пищевой цепи. Иногда люди охотятся на косаток, но не в большом количестве.

Поведение

У косаток сложная социальная структура. Они путешествуют группами (стаями), которые могут содержать до 50 особей. Также были сообщения о сотнях косаток в одной группе, но это была временная связь между небольшими группами. Особи в стаях, как правило, представляют несколько поколений родственников и состоят из около 20% половозрелых самцов, 20% телят, 60% самок и неполовозрелых телят. Особи стаями плавают в пределах 100 метров друг от друга и координируют свои действия. Они могут делиться своей добычей и редко покидают свою группу более чем на несколько часов. Взрослые косатки обучают подрастающее поколение всем жизненно важным навыкам.

Образ жизни и среда обитания

Косатка обитает на просторах Мирового океана, от тропиков до полярных регионов. Он проходит по бескрайним морям от Антарктиды до Канады и Камчатки, от Норвегии до крайней точки Южной Америки. Особенно эти красивые и опасные дельфины полюбили северные воды Тихого океана, южную часть Берингова моря, а также территорию у Алеутских островов и Аляски.

Из морей они также предпочитали Баренцево и Белое. Их редко можно увидеть в Средиземном море. И их совсем нет в море Лаптевых, а также в Черном, Азовском и Восточно-Сибирском морях. На территории России косатка обитает у Командорских островов и у Курильской гряды. Предпочитает места с более прохладным морем, поэтому в тропиках не задерживается надолго.

После долгих исследований ихтиологи условно разделили этих хозяев моря на две группы: «жители», то есть постоянные жители того или иного региона; и «временные» или «транзитные» — те, что бороздят просторы океана. Еще есть хищники, которые свободно плавают, но они плохо изучены, непонятно, где плавают, чем питаются, поэтому говорить о них не будем.

«Жители» образуют целые кланы, создают супружеские пары, которые не уходят друг от друга десятилетиями. Они живут на довольно ограниченных территориях. Социальная структура основана на матриархате. Самка с детенышами обоего пола образует группу.

В группе около 15 человек. Косатки очень умны, у них свои социальные законы, у каждой группы свой диалект. Эти косатки считаются, так сказать, самыми мирными. Косатки «в пути» менее изучены, их процент намного ниже, чем постоянных.

Они очень осторожны, двигаются почти бесшумно, их прозвали «безмолвными охотниками», их невозможно обнаружить и трудно отследить. Они слышат на той же частоте, что и киты, и издают похожие на них звуки, поэтому не общаются во время охоты, чтобы не напугать добычу. Если они видят «резидента», они сдаются, чтобы не вступать в конфликт.

Анализ ДНК показал, что эти группы не смешивались многие тысячи лет. Поэтому постепенно они стали отличаться друг от друга, хотя и не сильно. Например, их спинные плавники имеют разную форму. У этих групп тоже разные вкусовые предпочтения, плюс они говорят на разных «языках», то есть подают разные звуковые сигналы.

Ареал обитания

Косатка очень широко распространена, присутствует почти во всех морях. Он предпочитает плавать недалеко от берега, предпочитая не плавать более 800 км в открытом море. В Черном море и море Лаптевых косаток нет. В нашей стране он находится в районе Командорских и Курил.

В 1972 году было установлено, что верхний порог слышимости косатки составляет 31 кГц, что значительно ниже, чем у афалин, диапазон максимальной чувствительности составляет от 5 до 30 кГц. Более недавнее исследование показывает, что самая высокая слуховая чувствительность косаток соответствует частоте 20 кГц, однако была обнаружена реакция обоих исследованных косаток на звуки с частотой 100 кГц.

На данный момент, согласно положению Международной Красной книги по исчезающим видам, косатка представляет собой единый вид, широко распространенный почти повсеместно. Тот же официальный источник признает, что на данный момент существует ряд теорий ученых о необходимости деления косаток на подгруппы, особенно так называемые. «Жители» и «транзитные» косатки, которые различаются по принципу кормления. Согласно этой теории, «постоянные» косатки питаются различной рыбой, а также головоногими моллюсками, в то время как «транзитные» косатки являются плотоядными и питаются другими морскими млекопитающими, в частности ластоногими. Эта классификация была предложена многими учеными.

Органы чувств

У косаток хорошо развит подводный слух. Их мозг и нервная система физиологически способны обрабатывать звуки гораздо быстрее, чем люди. Это связано с врожденными способностями к эхолокации. У косаток ушная капсула не прикрепляется к черепу. Связки удерживают каждый костный комплекс уха в полости вне черепа. Такое разделение позволяет животному определять местонахождение звука, что важно для эхолокации.

Косатки могут слышать звуки на частотах до 120 кГц. Наивысшая чувствительность находилась в диапазоне от 18 до 42 кГц, самая низкая — от 60 до 120 кГц. Для сравнения: диапазон слышимости здорового молодого человека составляет от 0,015 до 20 кГц.

Фотография: Laurens Steijn

У всех современных китообразных, включая косаток, отсутствуют пигментированные клетки (коротковолновые колбочки) в глазах, и поэтому они не могут различать цвета на длинах волн синего. Их глазные линзы сильно выпуклые (сферические). Хрусталики морских млекопитающих больше похожи на хрусталики рыбьего глаза, чем на хрусталики наземных млекопитающих.

Анатомические исследования и наблюдения за поведением косаток показывают, что у них хорошо развито осязание. Исследования близкородственных видов (обыкновенных дельфинов, афалин и черных косаток) показали, что наиболее чувствительными участками внутри них являются дыхательные отверстия и области вокруг глаз и рта.

Обонятельные доли мозга и обонятельные нервы отсутствуют у всех зубатых китов, что указывает на отсутствие у них обоняния. Поскольку косатки дышат воздухом и проводят большую часть времени под водой, они практически не используют свое обоняние.

Размер

Взрослые самцы обычно крупнее самок. Самый крупный зарегистрированный самец косатки имел длину 9,8 метра и весил 10 000 кг. Самая крупная из зарегистрированных самок была 8,5 метров в длину и весила 7500 кг.

Фото: Stock Image

Самый крупный вид — антарктический косатка, длина которого достигает 9,2 метра. Косатка моря Росса считается самым маленьким экотипом. Взрослая самка этого типа вырастает в среднем до 5,2 метра, а взрослый самец — 5,6 метра, а максимальная длина может достигать 6,1 метра.

Почему касатку называют китом убийцей?

Чтобы понять, почему косатка — это косатка, нужно немного погрузиться в историю. В 18 веке этого огромного дельфина испанцы называли «убийцей китов» — «asesina ballenas», а английский неправильно перевели с испанского на их родной язык и оказался «касаткой» — «касаткой». Вот как появился третий миф. На самом деле их расположение другое, как и у нас. У них есть свои «диваны» и «бомжи».

«Домосед» — качество, присущее «резидентным» касаткам. Они не любят есть теплокровных существ и не проявляют агрессии по отношению к людям и другим млекопитающим.

«Бродяги» внезапно приближаются к «транзитным» касаткам. Скорее всего, тревожная слава досталась им как убийцам. Даже не потому, что они готовы убить любое морское существо. Во-первых, их так называют потому, что они, как настоящие воры, убивают больше жертв, чем могут съесть. Если они убили кита и не могут съесть сразу всю тушу, они съедают только определенные части тела, самые вкусные и мягкие (язык, губы и т.д.).

Глубоко в океане у косаток нет достойных противников. Даже грозная и свирепая белая акула не конкурент, а добыча. Звучит абсурдно, но это правда: у ужасного белого хищника единственный враг: косатка.

Ежегодно ученые находят следы его зубов на телах различных животных, и многие пострадали не раз. Более трети горбатых китов, каждый из которых весит как 10 слонов, получили следы от зубов хищника.

А стаи мигрирующих серых китов и полосатиков (полосатиков) постоянно находятся в опасности от нападения безжалостного охотника, и финал для них зачастую мрачный, о чем свидетельствуют найденные на берегу скелеты животных.

Его жажду крови заметили еще древние. Многие морские животные, даже близкородственные белухи, сильно страдают от косаток. Излишне говорить, что если такой гигант, как носовой кит, постыдно убегает от нее, иногда к огорчению китобоев, вышедших на нее охотиться.

Единственный враг самого косатки — человек. Конечно, промышленный промысел на них был запрещен в 1982 году. Но это не касается коренных народов и их охоты на косаток, а также ловушек в научных целях.

Но вот что выяснилось после наблюдения и изучения поведения этих животных: косатка любопытна, однако в естественной среде человек его не раздражает, и случаев нападения на человека в море не зафиксировано. Таким образом развенчан четвертый миф о том, что она — ужасное чудовище, «смерть посреди моря». Он прилипает только к еде. Для нее необычно убивать таким образом других животных.

В неволе она может проявлять агрессию, но только если голодна или ранена. В дельфинарии их содержат вместе с тюленями и дельфинами в одном месте и дрессируют вместе. В то же время они кормят их досыта. Пока официально никаких ужасов не зафиксировано. Ходили слухи о нападении на тренера, но подробностей дела никто не сообщил.